はじめに

我々、一般社団法人直方青年会議所は昨年5月に創立70周年という素敵な節目を迎えることができました。これもひとえに70年間という歴史を紡いでこられました敬愛してやまない諸先輩方と私たちの活動エリア2市2町である地域関係諸団体、皆様のご尽力お陰だと心から感謝を申し上げます。その歴史には「直方青年会議所らしさ」というものが色濃く受け継がれています。本年度は75周年、80周年へ向け「歴史ある直方青年会議所らしさ」を崩すことなく、新たな一歩を素晴らしいカタチで踏み出すことを強くお約束をして1年間活動させていただきます。

スローガンに込めた想い

私たちはこれまで仲間と切磋琢磨し、ときに競い合いながら成長を重ねてきました。競争は確かに人を磨き、組織を強くしてきました。しかし、人口減少や地域経済の縮小、価値観の多様化といった現代社会の課題は、もはやひとりの力や一つの組織だけでは乗り越えることができません。これからの時代に求められるのは、互いを尊重し、力を合わせ、新しい価値を生み出す「共創」の姿勢です。本年度のスローガン「競争から共創へ」には、対立や優劣を超え、仲間と地域とともに未来を築いていこうという強い決意を込めております。

会員拡大と仲間作り

青年会議所は40歳で卒業を迎えます。同じ志を持つ仲間を迎え入れ続けることができなければ、組織はいずれ消失してしまいます。そして、メンバー数が減少するということは、直方青年会議所の展開する運動力が減少するということに直結します。近年は人数が少ないからこそ、一人ひとりの責任は大きく、活動の幅も限られるのが現実です。だからこそ会員拡大は、私たちにとって最も優先すべき課題であります。会員を増やすことは、単に活動を支える人手を増やすという意味にとどまりません。新しい仲間の参加は、新しい価値観と発想をもたらし、組織に活力を与えます。そして、多様な人材が集うことでこそ「共創」の理念は真に実現されます。私たちは、活動の魅力を誠実に伝え、地域の志ある青年と出会い、共に未来を描く仲間として迎え入れてまいります。ときに競い合い、互いに成長しながら、共に創る喜びを分かち合える仲間を一人でも多く増やすことが、地域の希望へと直結します。本年度、会員拡大は直方青年会議所の最重要運動と位置づけます。

会員育成から力強い組織

青年会議所の最大の魅力は、地域のために活動しながら、自らが成長できることにあります。与えられた役割を果たすことを通じて、責任感を学び、仲間と意見を交わす中で新たな価値観を得て、実践の場でリーダーシップを磨くことが青年会議所の本質であります。私は、会員一人ひとりが「やらされる」のではなく、「自ら責任を持って挑戦する」環境を整えてまいります。小さな成功体験の積み重ねが大きな自信を育み、その成長は必ず組織の力、そして地域の未来へと還元されます。また、青年会議所での学びは、仕事や家庭、社会生活のあらゆる場面に活かされます。人と人をつなぎ、課題を解決し、未来を描く力は、2市2町の発展を支える原動力となるのです。仲間とともに切磋琢磨しながら互いを高め合い、共に歩む成長の喜びを感じられる組織づくりを進めてまいります。

地域の課題解決

2市2町が抱える課題は、人口減少や少子高齢化、地域経済の停滞など、一つの団体だけでは解決できないものばかりです。だからこそ青年会議所が先頭に立ち、他団体と力を合わせ地域の声に耳を傾け、行政や企業、市民と共創しながら新しい仕組みや価値を生み出してまいります。課題を「任せる」のではなく「共に担う」姿勢こそ、私たちの使命です。

国際交流と経済人としての視座

直方青年会議所と北釜山青年会議所は、2027年に姉妹締結55周年を迎えます。そして本年2026年は、北釜山青年会議所が創立55周年を迎える大切な節目の年でもあります。半世紀を超えて続く交流は、先輩諸氏の努力と友情の積み重ねによって築かれた、かけがえのない絆であります。国際交流を通して異なる文化や価値観に触れ、視野を広げることができます。国際社会の変化が加速する今、地域に根差しながらも、広い世界を学ぶ姿勢が求められています。本年度は、交流をより深め、友情を次世代へと引き継ぎながら、国際的な視点を持つ経済人としての成長を目指します。私たちが学び、挑戦し、成長する姿が、直方青年会議所の未来を切り拓き、地域の発展に還元されると確信しております。

結びに

本年度は多くの仲間と共に学び、地域と共に歩み、国際社会と共に成長する。私たち直方青年会議所の活動は、その一つひとつが地域の希望となり、未来を切り拓く力となります。諸先輩方から受け継いだ誇りを胸に、挑戦を続け、笑顔あふれる地域の実現に全力を尽くしてまいります。どうか本年度も、変わらぬご指導ご支援を賜りますようお願い申し上げます。